Warner Bros., die een distributiedeal heeft met MGM, heeft onlangs de releaseplannen voor 2025 gepresenteerd. Op 3 juni staat The Sean Connery Collection in 4K gepland. De boxset bevat alle zes officiële Connery-films: Dr. No (1962), From Russia with Love (1963), Goldfinger (1964), Thunderball (1965), You Only Live Twice (1967) en Diamonds Are Forever (1971).

De uitgave maakt naar verwachting gebruik van scans van de originele negatieven, die eerder door Lowry Digital zijn uitgevoerd. Lowry zou de eerste acht Bond-films en Moonraker (1979) vanaf de originele bronnen hebben geremasterd. Voor latere films zijn naar verluid studiokopieën van MGM gebruikt.

De 4K-boxset wordt voorlopig alleen in de Verenigde Staten verwacht. Er is nog geen informatie bekend over een eventuele release in andere landen. Het voordeel van 4K blu-rays is wel dat de schijfjes regiovrij zijn. Een Europese speler kan dus Amerikaanse 4K’s afspelen. Tot nu toe zijn alleen de vijf films van Daniel Craig in 4K uitgebracht op fysieke 4K-media, de overige twintig Bond-films zijn alleen in die kwaliteit te streamen.

Design

Hoe de eventueel nieuwe boxset eruit zal zien, is nog niet bekend. Eerdere Bond-collecties, gesorteerd per acteur, hadden een minimalistisch ontwerp: een witte omslag met een grijs 007-logo, een zwart-witfoto van de acteur en gekleurde tekst. Voor Sean Connery werd destijds rood gebruikt.

In 2023 zijn er echter ook steelbooks verschenen met ontwerpen geïnspireerd op de title sequences van de films. Het is nog onduidelijk welke stijl wordt doorgevoerd in de nieuwe boxset.

In de loop der jaren zijn er meerdere concepten voor James Bond-dvd’s en boxsets ontworpen, maar veel van deze ideeën hebben nooit de productiefase gehaald. Het meest bekend zijn de geschrapte posters van de films, maar ook diverse ontwerpen voor video-, dvd- en blu-rayboxen haalden de productiefase uiteindelijk niet. Een opvallend voorbeeld zijn de ontwerpen van het New Yorkse Inada Studios. Hier schreef Merlijn (tegenwoordig Bondesque Magazine) in 2018 een artikel over.

Het bericht ‘Connery’s 007-films volgend jaar op 4K Ultra HD blu-ray’ verscheen eerst op James Bond Nederland.

Update (24/08): Volgens de Britse tabloid The Mirror is de deal nog wat uitgebreider. Zij schrijven dat EON met WB een overeenkomst heeft om James Bond tot minstens 2037 in de bioscoop te houden. Warner Bros. zou dus de komende 15 jaar alle Bond-films in de bioscoop uitbrengen, te beginnen met Bond 27. Zo zou Bond dus verzekerd zijn van een toekomst tot de 75ste verjaardag van de reeks. Het bericht is met een korreltje zout te nemen. We missen namelijk enige input van MGM en Amazon in dit verhaal. Het lijkt onlogisch dat EON deze beslissing in z’n eentje mag nemen. Bovendien geldt de deal met Warner Bros. voorlopig voor maximum vijf jaar. Maar Bond is wel vaker een uitzondering op de regel… Wordt vervolgd!

Oorspronkelijk bericht

Even terug naar het begin: MGM en distributie, waar ging dat ook alweer over? Door een tekort aan geld en middelen moest MGM op zoek naar een partner om films in de bioscoop uit te brengen, een distributiepartner. Voor James Bond was dat vanaf Casino Royale (2006) met Sony. Die deal liep voor vier films. Bij de vijfde film, No Time To Die (2021) moest MGM op zoek naar een nieuwe partner. Dat werd uiteindelijk Universal Pictures. Toen die overeenkomst werd aangekondigd, werd benadrukt dat dit slechts voor één film gold.

Nu blijkt dat die deal nogmaals verlengd is met één film, waardoor Bond 26 niet valt onder de nieuwe deal van MGM met Warner Bros. Warner Bros. mag straks alle MGM-films internationaal uitbrengen, op een aantal films na. Echter beloofde MGM dat de nieuwe overeenkomst wel geldig wordt vanaf Bond 27. Bond 26 krijgt dus nog de wereldbol van Universal Pictures, vanaf Bond 27 zullen we het schild van WB zien.

No Deals, Mr. Bond

Entertainmentsite Deadline kon melden dat MGM een groot contract met Warner Bros. heeft getekend. En dat is geen toeval. Filmbazen Michael De Luca en Pamela Abdy werden de deur gewezen bij MGM na de overname van Amazon, en gingen daarna aan de slag bij Warner Bros. Het is dankzij hun oude connecties bij MGM dat deze deal er gekomen is. En de deal gaat al snel in: in november zal Warner Bros. verantwoordelijk zijn voor de release van de film Bones and All, de eerste grote titel zal Creed III worden. Volgens Deadline zou de overeenkomst drie jaar lopen, met nog eens een optionele twee jaar erbij als alles goed loopt. MGM en Warner Bros. zullen samen de marketing, distributie en de relaties met de bioscopen uitwerken, maar Warner krijgt de eindverantwoordelijkheid.

Maar James Bond valt dus niet onder die globale deal. Hoe dat is kunnen gebeuren, is voorlopig onduidelijk. Wat we wel weten, is dat door een eerder contract met Universal er drie films zijn die door hen in de bioscopen zullen worden uitgebracht. Dat zijn dus Bond 26 en de films Women Talking en Till. Die laatste is opvallend: Barbara Broccoli is producent van die film, samen met haar ex-man Frederick Zollo. Het zou kunnen dat Barbara ergens een hand heeft gehad in de deal. Allicht was ze zo gecharmeerd door het werk van Universal voor No Time To Die dat ze een nieuwe deal beklonk. Bond valt daardoor buiten de deal met Warner Bros. Voorlopig toch.

WB definitief aan zet vanaf Bond 27

Want er is iets opvallends aan het nieuwe contract tussen Warner Bros. en MGM. Het contract vermeldt namelijk expliciet dat als Universals taak erop zit, en zij Bond 26 uitgebracht hebben in de bioscoop, dat Warner Bros. vervolgens alle volgende James Bond-films mag uitbrengen in de bioscopen buiten de Verenigde Staten. Ergens is dat logisch: als WB zo’n contract binnenhaalt, dan wil men natuurlijk dat MGMs kroonjuweel ook in die deal zit. Warner Bros. zal dus nog even geduld moeten hebben. Echter bezitten ze nu al de rechten op de thuisreleases van de Bond-catalogus tot en met Spectre (2015), en werken ze samen met Universal om ook de Craig-boxsets met No Time To Die uit te brengen. Dat loopt gewoon verder, en WB zal in de toekomst de volledige rechten in handen krijgen.

Deze deal is enkel geldig voor de filmdistributie buiten de Verenigde Staten. Hoe MGM de release van hun films voor de States ziet, is onbekend. Voor No Time To Die was MGM samen met Annapurna Pictures een partnerschap begonnen. Ze brachten de film samen uit onder het oude United Artists-label. Volgens geruchten zou MGM problemen hebben gehad met Annapurna’s aanpak en staat de deal op losse schroeven. Dit verhaal krijgt ongetwijfeld nog een staartje, maar wij moeten er minder van wakker liggen. De volgende Bond-films komen hier zonder problemen uit.

De Amazon-aanpak

Het feit dat MGM zo daadkrachtig optreedt, heeft vast veel te maken met de overname van Amazon. Amazon heeft het streamingplatform Prime, maar had geen vaste partner om films in de bioscoop uit te brengen. Dit verandert met deze deal, en het is een krachtig signaal naar bioscoopbazen, filmliefhebbers en producenten zoals Barbara Broccoli. Ja, Amazon mag dan wel streaming promoten, sommige films blijven in de bioscoop verschijnen. Dat geldt voor Bond, dat zal gelden voor andere films van EON, het geldt voor een reeks als Rocky/Creed, en voor potentiële Oscarwinnaars.

Maar het feit dat de deal met Warner Bros. naar verluidt drie of vijf jaar loopt, en men nu al expliciet spreekt over Bond 27, moet ons als Bond-fans hoopvol stemmen. Het bewijst dat Amazon, samen met MGM, er geen gras over wil laten groeien. Ze willen vooruit met de Bond-reeks. Nu EON nog, en wie weet krijgen we straks weer om de drie jaar een film.

Met dank aan Anton Volkov voor de tip.

Het bericht Update: deal met Warner Bros. tot 2037? verscheen eerst op James Bond Nederland.

Ze laten er bij Amazon geen gras over groeien na de deal met MGM. De eerste James Bond tv-serie is een feit. In tegenstelling tot de hoop van sommigen, gaat het niet om een fictie-reeks, maar om een spelprogramma. In 007’s Road To A Million moeten teams van telkens 2 personen een reis maken langs de verschillende landen van de James Bond-films.

Klik hier om je aan te melden!

De teams worden getest op hun uithoudingsvermogen en intelligentie. Ze komen daarbij dus niet alleen fysieke obstakels tegen, maar moeten op elke locatie ook trivia-vragen beantwoorden om verder te mogen reizen naar een volgende locatie. Welke locaties de kandidaten bezoeken, weten we nog niet. Er wordt ons in ieder geval beloofd dat het resultaat een bioscoop-ervaring op je tv moet opleveren. En allicht het belangrijkste: de uiteindelijke winnaar krijgt maar liefst 1 miljoen Britse pond. Zo is de titel van de serie ook netjes verklaard.

Vier jaar geleden bedacht

Voor ons komt dit nieuws uit de lucht gevallen, toch is men er al vier jaar mee bezig. Nog voor er sprake was van een deal tussen Amazon en MGM, had David Glover zijn serie al gepitcht. Glover is oprichter van productiebedrijf 72 Films, die de reeks ook gaat produceren. Dit doet het bedrijf in samenwerking met EON Productions en Barbara Broccoli & Michael G. Wilson. Glover zegt hier zelf over:

Ik had dit idee meer dan 3 jaar geleden al. Dan Grabiner en het U.K. Originals-team brachten het naar ongekende hoogten. Om samen te werken met Michael Wilson en Barbara Broccoli en de Bond-franchise is een privilege en een droom die uitkomt.

Voor Amazon is dit een logische eerste stap in het benutten van de MGM-catalogus. Zij hebben tevens al andere reality-reeksen op de planning staan, zoals All or Nothing: Tottenham Hotspur over de Engelse voetbalploeg. Deze reeks wordt ook geproduceerd door 72 Films en David Glover. Die samenwerking is dus vanzelfsprekend. 007’s Road To A Million wordt straks in meer dan 240 landen en regio’s uitgezonden. De opnames staan gepland voor later dit jaar.

Voorzichtige stappen

Wat misschien iets minder voor de hand ligt, is de intensieve samenwerking met EON Productions. Wat Broccoli en Wilson allicht over de streep trok, was dat deze serie een reality-reeks is en geen fictief verhaal over het personage James Bond. Het mag dus wat luchtiger, wat vernieuwender. Het zijn EON‘s voorzichtige eerste stappen op het gebied van televisie. En wat nu ook wel duidelijk wordt: we zitten in een transitie-periode. Nu de promotie van No Time To Die (2021) er echt op zit, en Daniel Craig echt verder gaat na Bond, bevinden we ons weer op onbekend terrein. En dan kan en mag er van alles.

Dat zagen we al eerder: van James Bond Jr. begin jaren 90 tot Sean Connery die terugkeerde als Bond in de game-versie van From Russia With Love in 2005. De filmreeks zelf moet herbronnen en op zoek gaan naar een nieuwe insteek, maar al het andere rond Bond is springlevend, vernieuwend en een tikkeltje gewaagd. En zeg nu zelf: de opzet van deze reality-serie klinkt toch fantastisch? Want wie wil er nu niet kans maken op een miljoen pond en net zoals Bond de wereld afreizen? Zien we jou straks verschijnen in 007’s Road To A Million?

Het bericht Breaking: James Bond reality-serie in de maak! verscheen eerst op James Bond Nederland.

Het zat eraan te komen, maar nu is het dan toch echt definitief gebeurd. Amazon heeft MGM overgenomen voor de kostprijs van 8,45 miljard dollar. Het was nog even spannend of de Amerikaanse en Europese beurswaakhonden bezwaar zouden aantekenen, maar dat is uiteindelijk niet gebeurd. Nadat Amazon de plannen bekendmaakte op 26 mei 2021, is het nu definitief. Mike Hopkins van Amazon is blij dat de deal rond is, zegt hij in een statement:

MGM heeft al bijna een eeuw lang geweldig entertainment voortgebracht, en wij delen hun toewijding om een uitgebreid aanbod van film en tv-series aan te bieden, aan toeschouwers wereldwijd. We verwelkomen MGM-werknemers, makers en talent bij Prime Video en Amazon Studios, en we kijken er naar uit om samen te werken aan het creëren van nog meer mogelijkheden om kwaliteitsvolle storytelling aan onze klanten aan te bieden.

Ook Chief Operating Officer Chris Brearton van MGM is enthousiast:

We zijn enthousiast voor MGM en onze vele iconische merken, legendarische films en televisieseries, en ons geweldige team en creatieve partners om deel uit te maken van de Prime Video-familie. MGM is verantwoordelijk voor de creatie van een aantal van de meest bekende en hoog aanziende films en televisieseries van de afgelopen eeuw. We kijken er naar uit om die traditie verder te zetten nu we dit volgende hoofdstuk aanvatten. We doen dat samen met het geweldige team bij Prime Video en Amazon Studios om het publiek het beste in entertainment aan te bieden, en dat voor de jaren die volgen.

Wat betekent dit voor James Bond?

Allemaal goed en wel, maar wat betekent dit nu voor James Bond? In eerste instantie niet zoveel. Door de overname van MGM heeft Amazon nu een gedeelte van de rechten van Bond in handen. Er wordt wel eens aangenomen dat dit exact 50% is, maar in werkelijkheid weten we niet precies wat de overeenkomst is tussen MGM en EON Productions. Wat we wel weten, is dat EON Productions voor een groot stuk het zeggenschap over de Bond-reeks behoudt. Producenten Barbara Broccoli en Michael G. Wilson zijn en blijven de mensen achter de creatieve beslissingen, het casten van de nieuwe Bond, het aanstellen van een regisseur en andere crewleden, en het uitbrengen van merchandise.

Broccoli en Wilson hebben in diverse interviews al gezegd dat ze zich zo weinig mogelijk van Amazon willen aantrekken. Ze willen zich niet verplicht voelen om een bepaalde richting uit te gaan. De statements van Mike Hopkins en Chris Brearton hebben het expliciet over Prime Video. Het lijkt aannemelijk dat dat straks dé plaats zal zijn waar je de oude James Bond-films kunt streamen. Echter staat de bioscoopbeleving voor de Bond-producenten zó centraal, dat zij er alles aan zullen doen om er voor te zorgen dat Bond als eerste in de bioscoop te zien zal zijn, en niet op Prime Video. Ook denk ik niet dat je moet verwachten dat er nu direct spin-offs of een tv-serie komt. Maar zeg nooit nooit…

Het is ook belangrijk om te weten dat Amazon zelf weinig films in de bioscoop uitbrengt. Voor hun producties die in de zalen uitkomen, werken ze vaak samen met andere filmbedrijven, zoals Warner Bros., Paramount of Sony. Het kan dus gebeuren dat Amazon een samenwerkingsverband met een andere studio aangaat om Bond in de bioscoop te krijgen. Of ze kunnen hun eigen distributiekanaal opzetten, eventueel onder de naam van MGM. Het contract dat MGM had met Universal Pictures om No Time To Die (2021) uit te brengen, was sowieso maar aangegaan voor één film. Het wordt afwachten of dat samenwerkingsverband wordt verlengd.

Op naar Bond 26!

Of het samenvoegen van MGM met Amazon ook inhoudt dat er personeel van MGM moet opstappen, weten we op dit moment niet. EON heeft al eerder aangegeven dat zij hopen dat de bazen van MGM‘s filmafdeling gewoon mogen aanblijven. In ieder geval wil deze overname wel zeggen dat EON zich geen zorgen hoeft te maken over de financiering van Bond 26 en alles wat er nog volgt. Hoe alles creatief wordt ingevuld, dat ligt voor een groot stuk bij EON zelf. En of de reorganisatie tussen MGM en Amazon leidt tot veel getouwtrek, haantjesgedrag en ontslagen…

Naast James Bond bezit MGM ook de Rocky-films en de spin-off Creed, The Pink Panther, Thelma & Louise, The Silence of the Lambs, The Magnificent Seven en Raging Bull. Misschien is daar op korte termijn meer uit te halen.

Het bericht Breaking: Amazon neemt MGM definitief over verscheen eerst op James Bond Nederland.

Vorige week schreef collega Jorrit al over de mogelijke gevolgen voor de vijf-en-twintigste 007-film: Amazon krijgt de gehele James Bond-filmcollectie, de rechten voor release, de rechten voor streaming én de rechten van de DVD/Blu Ray/4K Ultra HD uitgaves van James Bond en No Time To Die. Het Amerikaanse bedrijf heeft de afgelopen jaren laten zien ambitieus te zijn.

Zo is er een Lord of the Rings-project gaande bij het bedrijf en bevat Prime Video bijzonder geliefde programma’s zoals The Marvelous Mrs. Maisel (2017-heden). In de filmwereld, waar de (stream)giganten steeds vaker de kleinere filmbedrijven opkopen om meer content aan te bieden, is dit dus een zeer logische stap. Mike Hopkins, hoofd Prime Video en Amazon Studios vertelt:

The real financial value behind this deal is the treasure trove of IP in the deep catalog that we plan to reimagine and develop together with MGM’s talented team. It’s very exciting and provides so many opportunities for high-quality storytelling.

James Bond is (nog) deels van EON Productions

James Bond is onderdeel van EON Productions, dat speciaal in 1961 is opgericht voor het produceren van de 007-films. EON zorgt voor een groot deel van het gigantische bedrag van de koop, omdat alle videorechten sinds 1981 bij MGM liggen. Zij kochten toen Danjaq and United Artists, die tot die tijd eigenaar waren van de Bond-serie.

Tegenwoordig staan Barbara Broccoli en Michael G. Wilson aan het hoofd van EON, zij zijn respectievelijk dochter en stiefzoon van EON-medeoprichter Albert R. Broccoli. De kleine productiemaatschappij heeft altijd veel invloed gehad op de Bond-serie, ondanks de verschillende overnames. Zo gaan zij onder andere over de marketing, casting en de distributie. De overname van Amazon zal hier waarschijnlijk weinig aan veranderen. Saillant detail is wel dat de Amerikaanse beurswaakhond de overname nog goed moet keuren. Maar dat lijkt gezien de noodlijdende positie waarin MGM zich bevind een kwestie van tijd.

Het bericht MGM officieel van Amazon verscheen eerst op James Bond Nederland.

Woensdagavond 18:00u, tijdens een etentje gaat mijn telefoon. Ik verwacht rond die tijd eigenlijk altijd een nieuwe Twitter post van @007. Ze hebben vast weer een mooie nieuwe teaser, poster, stills of karakter omschrijving voor ons. Wat ik op mijn scherm lees slaat in als een bom: de No Time To Die release is uitgesteld!

MGM, Universal and Bond producers, Michael G. Wilson and Barbara Broccoli, announced today that after careful consideration and thorough evaluation of the global theatrical marketplace, the release of No Time To Die will be postponed until November 2020. The film will be released in the U.K. on November 12, 2020 with worldwide release dates to follow, including the US launch on November 25, 2020.

Redactie en reacties

De redactie van James Bond Nederland ontploft! Bijna alle redacteuren willen het nieuws zo snel mogelijk brengen. Binnen tien minuten hebben we het nieuws op onze site, Facebook, Twitter en Instagram staan.

De reacties van jullie zijn niet van de lucht. Er overheerst een gevoel van boosheid:

Hoe kunnen de producenten zich nou zo laten leiden door het Coronavirus! Het is een schande dat dit gebeurt! Breng No Time To Die maar direct uit op Netflix! Wat heeft de media toch een hoop invloed!

Een Noorse tip

Ook de wereldwijde James Bond community laat van zich horen. Dat is in eerste instantie niet in positieve zin. Later op de avond schuift onze Noorse collega een artikel naar voren. Het is een post van het Amerikaanse Deadline. Een artikel waarover vele internationale collega’s het eens zijn. Over dat artikel wil ik het met jullie graag eens hebben.

Covid-19 zorgt voor financiële risico’s

Uiteraard begint Deadline ook met het statement van EON/MGM/Universal. Wat me gelijk aan het artikel opvalt is dat men in de titel niet kiest voor “Coronavirus stelt James Bond-film uit.” Iets wat veel andere nationale en internationale media wel doen. Het gevolg ervan brengt andere risico’s met zich mee.

Nee, Deadline is duidelijk. Ze hebben het volgende van de productiemaatschappij gehoord; Het Covid-19 virus zorgt voor zoveel financiële risico’s dat het uitbrengen van No Time To Die in de piek van het virus grote problemen zou opleveren. Het besluit om No Time To Die uit te stellen werd door iedereen die met de film is verbonden gesteund.

Alle zeilen bijzetten

Bond is een day-and-date wereldwijde release. Eentje waarvoor distributeurs MGM en Universal Pictures alle zeilen bij moeten zetten. Alle overzeese gebieden moeten maximaal kunnen draaien om No Time To Die tot een financieel succes te maken. Nu Covid-19 de wereld langzaam overneemt is dat niet mogelijk.

Volgens de schrijvers van het artikel is de beslissing dus niet genomen om het publiek te beschermen maar om No Time To Die en haar release niet een tot een financiële ramp te laten worden. Cijfers laten zien dat in landen waar de bioscopen zijn gesloten films, over heel 2020, een gecombineerd verlies van bijna 4,5 miljard euro draaien.

De partners

Ook de verschillende partners spelen mee. Wat dacht je van Aston Martin, Heineken en Tom Ford? Dat zijn grote bedrijven. Als die, doordat de resultaten aan de bioscoopkassa tegenvallen, niet hun beloofde targets halen gaat er voor EON Productions iets goed mis.

Deadline verwacht dat na het besluit van EON/MGM/Universal er nog een aantal grote filmproducties gaan volgen. Welke dat zijn kan men niet zeggen.

Wat gebeurt er als EON wel voor begin april kiest?

Dat is uiteraard voer voor speculatie. Iets wat ik niet graag doe. Maar voor vandaag maak ik een uitzondering. China, Japan, Zuid-Korea, Frankrijk en Italië zijn belangrijke markten voor een filmproductie en hun distributeurs. Deze en een aantal andere markten zitten op slot. Zoals eerder aangegeven is de verwachting dat deze markten in heel 2020 een gezamenlijk verlies van 4,5 miljard euro draaien.

Als EON/MGM/Universal de release van No Time To Die wel hadden laten doorgaan waren deze landen sowieso geen optie geweest. Het meeste geld per land wordt namelijk in het eerste weekend verdiend. Ook de eerste week is belangrijk.

Gezien de uitbreiding van het Covid-19 virus op dit moment, Nederland is gisteren van 38 naar 82 besmettingen gegaan, is de kans groot dat andere landen ook hun bioscopen sluiten. De Amerikaanse en Britse markten zijn ook van groot belang.

Dat zie je goed aan de marketingstrategie van EON/MGM/Universal; Hoeveel speciale spots voor de Amerikaanse markt hebben we wel niet gezien? In de staat Californië is de noodtoestand van kracht. De Britten hebben ook volop met Covid-19 te maken.

Als deze markten sluiten is het hek voor filmmaatschappijen pas echt van de dam. Mochten EON/MGM/Universal dan nog de film willen uitbrengen dan is dat bijna geheel onmogelijk en wordt dit een financiële ramp. Vooral voor de kleine Britse filmmaatschappij die misschien wel 58 jaar filmgeschiedenis te grabbel gooit.

Het bericht Financiële risico’s voor release NTTD nu te groot verscheen eerst op James Bond Nederland.

En niet geheel ongegrond. Enkele Bond films zijn immers óók pas na een ‘zware bevalling’ en met vertragingen tot stand gekomen. Denk aan The Spy Who Loved Me (1977), GoldenEye (1995), Casino Royale (2006) en Skyfall (2012).

Distributie

Grootste pijnpunten waren de aankomende distributieproblemen voor de 25e film uit de EON-reeks, hernieuwde onzekerheid binnen de muren van mede-eigenaar MGM, maar ook de beschikbaarheid van zowel potentiële acteurs als regisseurs. Zo was er tot voor kort nog geen filmmaatschappij gecontracteerd die de globale distributie van de nieuwe Bond-film op zich wilde nemen. En in het geval van James Bond is het adagium altijd: zonder globale distributeur, géén centen en géén nieuwe Bond film. Na Spectre liep voor Sony Pictures het weinig succesvolle en met Sonyleaks omgeven distributiecontract af, en daarmee begon de onzekerheid.

Maar Universal Pictures, bekend van onder andere de Jason Bourne-franchise en The Fast And The Furious, heeft de onderhandelingen gewonnen. Zij organiseren volgend jaar de globale (bioscoop-)distributie van Bond 25 en de daarmee samenhangende marketing en promotie (gek genoeg is Universal Pictures begonnen met distribueren van James Bond in Nederland; de 24e Bond film Spectre werd hier al door Universal uitgevoerd).

Universal Pictures heeft ook de wereldwijde distributierechten van het home entertainment gamma gewonnen (dus: streaming services en beeld- en geluiddragers). Het ligt daarom in de lijn der verwachtingen dat er volgend jaar een volledig nieuwe release van alle James Bond films op 4K (Ultra HD) BluRay op de markt wordt gebracht. Wég logo Columbia Pictures, welkom logo Universal Pictures.

Maar ook MGM gaat voor het eerst sinds Die Another Day (2002) weer distributie-taken op zich nemen. Zoals vorig jaar al door JamesBond.nl werd vermeld, gaat MGM In een joint-venture met Annapurna Pictures de distributie van Bond 25 in Noord-Amerika uitvoeren (Verenigde Staten en Canada). De totstandkoming van de joint-venture MGM-Annapurna was ook één van de oorzaken van de onzekerheid. Het resulteerde in een clash tussen Kevin Ulrich, voorzitter van de Raad van Bestuur, en Gary Barber, CEO. Gary Barber had o.a. vergevorderde plannen om MGM volledig in de verkoop te doen. Dit zou vrijwel zeker voor productievertraging van Bond 25 zorgen. En dus moest CEO Gary Barber, die notabene MGM sinds 2010 weer financieel gezonder heeft gemaakt, afgelopen maart het veld ruimen. Pas daarná werd er steviger werk gemaakt van de pre-productie van Bond 25.

Regisseur

Dan waren er ook nog problemen met het contracteren van een regisseur. Zowel Denis Villeneuve (Blade Runner 2049, Sicario) en Christopher Nolan (The Dark Knight, Inception) lieten meerdere malen weten dat ze in onderhandeling waren (geweest) met producers Barbara Broccoli en Michael G. Wilson om de volgende 007-film te regisseren. Het kwam er, mede door ‘scheduling conflicts’, niet van. Uiteindelijk klapte nog een andere ‘grote regisseur’ uit de school: De Britse Oscarwinnaar Danny Boyle (Slumdog Millionaire, Steve Jobs, 127 Hours, Trainspotting). Hij kondigde notabene in maart zélf aan dat hij met scenarioschrijver John Hodge werkt aan het script voor Craig’s 5e film. En vorige week kon dat dan ook éindelijk via de officiële kanalen bevestigd worden. EON Productions, MGM, Annapurna en Universal kondigden vrijdag 25 mei officieel aan dat de pre-productie van Bond 25 was gestart, met als datum voor ‘principal photography’ (filmen van de eerste scenes) komende 3 december.

Schrijvers

Overigens zijn daarom de ‘officiële aankondigingen’ van EON Productions niet altijd in beton gegoten. Op 24 juli 2017 meldde EON Productions in een persbericht dat het script voor de 25e Bond film geschreven zou worden door Neal Purvis & Robert Wade. Het niet al te enthousiast klinkende duo bevestigde het zelf ook nog eens. Maar deze vertrouwde namen zijn nu dus officieel ‘gewist’ uit het persbericht van vorige week, waarin EON Productions nu Boyle’s vertrouwde collega John Hodge opgeeft als 1e scenarioschrijver. Wellicht helpen Purvis & Wade nog ‘uncredited’ mee?

Het houdt in ieder geval wél in dat er, na maandenlang schrijfwerk door Neal Purvis & Robert Wade, ineens een compleet ander idee neergepend moet worden. En dat moet relatief snel gebeuren. Een filmmaker wil immers idealiter dat er vóór de geplande productiestart (3 december in het geval van Bond 25) een volledig uitgewerkt script afgeleverd kan worden. Met inachtneming van het scouten van locaties, het invullen van de volledige cast & crew en onvoorziene scriptaanpassingen, gaat dit nog een hele klus worden. Zo niet een nóg haastigere klus dan het pre-productie proces van Quantum Of Solace (2008) en Spectre (2015)? Voorzichtigheid is dus geboden.

Maar voorzichtig enthousiasme dient ook op z’n plaats te zijn. Want ondanks alle aanloopproblemen, kunnen ‘wij’ volgend jaar oktober wederom een James Bond film in de bioscoop bewonderen. En ach, al deze ‘ongemakken’ geven de fans ook een inkijkje achter de schermen van de immense onderneming die de productie van een nieuwe Bond-film met zich meebrengt.

https://www.youtube.com/watch?v=eXRsNYKc-Xk

Komende weken gaat jamesbond.nl wat dieper duiken in het omvangrijke oeuvre van regisseur Danny Boyle.

Het bericht Bond 25: Een zware bevalling? verscheen eerst op James Bond Nederland.

MGM (of voluit Metro Goldwyn Mayer Studios) is al sinds jaar en dag onlosmakelijk aan de Bond franchise verbonden. De studio is echter ook al jaren een onstabiele factor binnen de franchise. MGM ging meerdere malen bijna kopje onder en maakte veel verlies. Na het onverwachte ontslag van Gary Barber twee weken geleden, lijkt de toekomst voor het voorbestaan van MGM enigszins somber. Gelukkig heeft men nog een sterke troef in handen: Een gedeelte van de James Bond rechten zijn in hun bezit.  En die rechten gebruiken ze nu om het bedrijf te verkopen, aldus The Hollywood Reporter.

Ontslag Gary Barber

Ruim twee weken geleden werd bekend dat MGM CEO, Gary Barber, door de raad van bestuur ontslagen is. Na het ontslag van Barber zou je zeggen dat MGM snel een nieuwe CEO nodig heeft. Nee, ze doen het juist lekker rustig aan. De Amerikaanse website benadrukt daarmee dat het in dit geval lijkt als of bedrijf in de ‘verkoopmodus’ staat. Met nog 19 maanden voor de boeg tot de release van Bond 25 zal het een spannende tijd worden. Want zonder een distributeur, is Bond 25 nog steeds nergens.

MGM heeft een geschatte waarde van zes miljard dollar (ruim vierenhalf miljard euro). Een groot gedeelte van dit bedrag heeft het bedrijf aan de rechten op de James Bond-films te danken. Bedrijven als Sony Pictures, maar ook Warner Bros, zouden interesse hebben in een overname. Voor beide bedrijven moet het riante bedrag dan ook geen enkel probleem zijn.

Wordt het niet eens tijd voor een frisse wind?

Maar laten we eerlijk zijn. Ondanks dat MGM niet het volledige belang in handen heeft, hebben ze wel een machtspositie in handen om druk uit te oefenen op de franchise. Bond moet nou eenmaal, net als andere filmseries, gewoon geld opleveren. Kijk maar naar de Star Wars franchise. Die werd enkele jaren terug overgenomen door Disney. Het resultaat? Elk jaar een nieuwe Star Wars film.

Bij EON Productions en MGM lijkt het momenteel als of er maar weinig motivatie is om de franchise te blijven ontwikkelen. Iets wat voor ons als fans natuurlijk een kwalijke zaak is. EON Productions produceerde onlangs nog een film die niks met Bond te maken had. Ook uit hun nieuwe website blijkt dat ze meer dan alleen de James Bond films willen uitstralen. Bond wordt namelijk ergens weggemoffeld onder een kopje halverwege het site menu.

Hoe de toekomst daadwerkelijk door beide partijen wordt ingekleurd is voorlopig nog voer voor speculatie. Wordt ongetwijfeld vervolgd!

Het bericht Bond-studio MGM in de verkoop? verscheen eerst op James Bond Nederland.

Na maanden van onderhandelingen heeft MGM gisteren bekendgemaakt dat het een joint venture is aangegaan met het relatief onbekende Annapurna Pictures (van voormalige Oracle erfgename Megan Ellison). Sinds januari van dit jaar is Annapurna bezig om eigen films te distribueren. Dit is in nauwe samenwerking gedaan met MGM. MGM-baas Gary Barber: “De tijd is aangekomen voor MGM om weer op eigen benen te staan en in te staan voor de eigen distributie in de Verenigde Staten. Dit efficiënte model stelt MGM weer in staat om weer meer distributierechten naar onze films toe te trekken en om extra inkomsten en omzet te genereren”.

De samenwerking is dus opgezet zodat de twee bedrijven weer meer controle hebben over de marketing en distributie van eigen films, maar het moet ook leiden tot meer cost-efficiency en het terugdringen van overhead.

De joint venture en de daarmee samenhangende distributie-deal is dus ook uit noodzaak geboren. Nog geen zeven jaar geleden maakte MGM een zeer grimmige doorstart. Na een faillissement, ontstaan door jaren van financiële problemen, werd onder leiding van Gary Barber de weg naar boven terugvonden. Het had ook z’n invloed op de première van de 23e James Bond-film “Skyfall”. Door vertragingen omtrent het faillissement verscheen de film pas vier jaar na de première van “Quantum Of Solace” in de bioscopen. Wel is MGM de laatste jaren succesvol in de televisie-tak. Tv-Series zoals “Fargo” (te zien op het Amerikaanse FX) en “The Handmaid’s Tale” (te zien op de Amerikaanse streamingdienst Hulu) kunnen rekenen op goede recensies en hebben flink wat omzet gegenereerd.

Voor Annapurna Pictures verloopt de productie van films in financieel opzicht ook nog niet erg succesvol. Het bedrijf heeft tot dusver vooral de marketing en productie gedaan van Oscar-winnende films zoals “Her”, “American Hustle” en “Zero Dark Thirty” (die laatste won samen met “Skyfall” de Oscar voor Beste Geluid), maar kaskrakers waren het geenszins. Ook de eerste film van de joint venture MGM-Annapurna, “Detroit”, kon geen potten breken.

Barber kondigde aan dat nieuws omtrent de globale distributie van de aankomende James Bond film op een later moment bekend wordt gemaakt. Hij wilde niet zeggen of onderhandelingen over deze distributierechten inmiddels al zijn afgerond. MGM werkte overigens al samen met de marketing-tak van Annapurna voor de recente twee Bond films en de comedy-kaskraker “21 Jump Street”. De nieuwe joint venture zou ook al kunnen kijken of ze de volledige binnenlandse (Noord-Amerikaanse) distributie voor Bond 25 voor hun rekening kunnen nemen. MGM wil in elk geval minder afhankelijk worden van veel machtigere, externe distributiepartijen. Iets dat voor de lange termijn ook beter is voor de James Bond-franchise

Het contract met filmmaatschappij Sony Pictures voor de distributie van de James Bond films liep eind 2015 af. Sindsdien proberen Twentieth Century Fox, Universal Pictures, Warner Bros. Pictures (dat in 2018 overigens samen met MGM de reboot van “Tomb Raider” uitbrengt), Amazon, Apple, wederom Sony Pictures en nu dus Annapurna Pictures distributiedeals te sluiten met MGM. Wordt dus vervolgd.

Het bericht Mede-eigenaar van 007, MGM, gaat weer (Bond?)films distribueren verscheen eerst op James Bond Nederland.

Volgens de krant zijn er, naast Sony, vier filmdistributeurs in de race om de succesvolle franchise over te nemen. Het gaat om Warner Bros, Universal Pictures, 20th Century Fox en Annapurna (een bedrijf van Oracle baas Megan Ellison). Metro Goldwyn Mayer en EON Productions zoeken een nieuwe distributeur voor één film. Paramount en Walt Disney Pictures waren afwezig. De ene vanwege bedrijfsmatige problemen en de ander vanwege een vernieuwde focus op films voor de hele familie.

Sony Pictures Entertainment sprak tijdens een meeting over hun jaren lange ervaring en successen in het distribueren van de James Bondfilms. Ze willen de franchise graag uitbreiden. De locatie kon niet beter worden gekozen. De presentatie werd in een geluidsstudio in een nagebouwd decor van Doctor No (1962) gegeven.

De rolverdeling voor de nieuwe film is tijdens de meetings volgens insiders niet ter sprake gekomen. Een insider meldt dat men hoopt dat Daniel Craig voor nog één film terugkeert. Volgens IMDb heeft de acteur ruimte in zijn planning om de geheim agent gestalte te geven.

MGM, EON Producties en de vijf andere film distributeurs gaven hier na herhaaldelijke telefoontjes en emails geen reactie op.

Maar waarom verdiende Sony weinig aan de James Bondfilms? Dat zat bij Spectre ongeveer zo; De distributeur betaalde 50 procent van de Spectre productiekosten. Ongeveer berekend op 250 miljoen dollar. Maar men kreeg maar 25 procent van de opbrengst terwijl ze wel tientallen extra miljoenen dollars in marketing staken. Daarnaast moest Sony een deel van de winst aan MGM terug geven voor andere niet Bond gerelateerde films waaronder 22 Jump Street.

Het bericht Vijf distibuteurs in de race voor distributierechten James Bond verscheen eerst op James Bond Nederland.