Nolan, Villeneuve, Wright en Vaughn passen voor Bond 26, wie blijft er nog over?

Terwijl de Britse tabloids gretig bezig zijn om telkens te beweren dat een andere acteur nu wel degelijk James Bond gaat spelen in de volgende film, lijkt een andere kwestie minder aandacht te krijgen. Wie gaat Bond 26 eigenlijk regisseren? Gerenommeerde namen haken stuk voor stuk af en EON lijkt nog altijd niet op zoek.

Eerst een woord vooraf: ja, het is veel spannender om te speculeren over welke acteur straks de tuxedo aan mag trekken en zichzelf de zevende James Bond mag noemen in de officiële reeks. Maar iets anders is eerst nog aan de orde: wie moet straks het auditieproces voor Bond 26 in goede banen leiden? Uiteraard zijn het de producenten Barbara Broccoli en Michael G. Wilson die straks de knoop mogen doorhakken, maar de rol van de regisseur mag daarbij niet onderschat worden.

Want was het niet Terence Young die Sean Connery onder zijn vleugels nam en kneedde tot James Bond voor Dr. No (1962)? Was het niet Martin Campbell die “actie” schreeuwde toen Daniel Craig zijn screentest aflegde? Het begin van een nieuwe Bond-film begint niet bij de hoofdrolspeler. Het begint met een blik op de wereld, met het aanstellen van schrijvers en een regisseur. Barbara Broccoli heeft al min of meer gezegd dat ze voor de negende keer beroep hoopt te doen op Neal Purvis en Robert Wade voor het scenario. Voordat we ons afvragen wie de zevende Bond wordt, moeten we eerst de vraag stellen: wie gaat eigenlijk de film regisseren?

Het probleem met Christopher Nolan

Een naam springt er telkens bovenuit: Christopher Nolan. Nolan is een Bond-fan, en hij steekt dat ook niet onder stoelen of banken. De aanval op het fort in de sneeuw in de derde acte van Inception (2010) is een bewuste knipoog naar de aanval op Piz Gloria in On Her Majesty’s Secret Service (1969). De openingsscène uit The Dark Knight Rises (2012) waarbij een vliegtuig verticaal wordt opgetild met een staalkabel is effectief een referentie aan Licence to Kill (1989). En de aanval op de opera, de exotische locaties en Robert Pattinson als superspion in strak pak in Tenet (2020) doen menigeen beweren dat Nolan zijn Bond-film al gemaakt heeft.

Maar in gesprekken met Broccoli en Wilson lijkt het telkens stuk te lopen. Eerst was Nolans voorwaarde nog dat hij enkel zou regisseren als hij een nieuwe Bond kon introduceren. Dat kan nu, maar opnieuw laat Nolan weten dat hij het niet gaat doen. “Helaas niet”, was zijn antwoord op een vraag van een journalist in november 2023. Het probleem is dan ook dat Nolan graag alle controle in handen houdt. Van de visie over het scenario, casting en produceren: hij doet het allemaal zelf. Schrijven doet hij samen met zijn broer Jonathan, produceren met zijn vrouw Emma Thomas.

Toch kan Nolan samenwerken als het moet. Hij maakte zijn Batman-trilogie immers onder het waakzame oog van de studiobobo’s van Warner Bros. Alleen is EON veel minder geneigd om de teugels te laten vieren. De regisseur mag dan wel mee aan tafel zitten als de Bond-acteur gekozen wordt, hij hakt niet de knoop door. Cary Joji Fukunaga mocht bedenken hoe James Bond zou sterven in No Time to Die (2021), het idee van tafel gooien kon niet. En ik kan me voorstellen dat Broccoli en Wilson wat voorzichtiger zijn geworden na het hele debacle met Danny Boyle. Je wil toch niet voor een tweede keer je fiat geven op basis van een snelle pitch en er pas in de script-fase achter komen dat je toch liever vasthoudt aan een eerder idee?

Villeneuve heeft het gewoon te druk

Ook de Canadese regisseur Denis Villeneuve wordt weleens genoemd als mogelijke regisseur van Bond 26. Hij stond al op de shortlist om het stokje over te nemen van Danny Boyle nadat die opstapte. Villeneuve moest uiteindelijk bedanken voor No Time to Die omdat hij bezig was met Dune (2021). Inmiddels zijn we weer een paar jaar verder, en in tegenstelling tot EON zit Villeneuve niet stil. Dune: Part Two draait momenteel in de zalen. Door het succes van beide films ligt het idee voor Dune 3 op tafel. Verder wil Villeneuve zich vastbijten in een verfilming van het boek Nuclear War: A Scenario en hoopt hij een remake te maken van de filmklassieker Cleopatra, naast nog een boel andere projecten.

Kort gezegd: Denis Villeneuve heeft het gewoon veel te druk. Het lijkt me niet dat we de regisseur van Bond 26 moeten zoeken in het rijtje van prestigieuze Oscar-winnaars. Net zoals Nolan kan Villeneuve door zijn status maken wat hij wil. Beide heren kunnen zich ongeremd storten op passieprojecten waarbij ze zelf de creatieve beslissingen kunnen nemen. En dat is James Bond niet. Sam Mendes blijft, met Skyfall (2012) en Spectre (2015), een uitzondering als Oscar-winnende regisseur. En dan nog: hij moest door EON echt overgehaald worden om Spectre te regisseren, nadat hij eerst weigerde. Daarna was het vat ook helemaal af: Mendes deed slechts een enkel interview en stortte zich direct op zijn volgende film. Mocht iemand hem dus nog naar voren willen schuiven voor Bond 26: ik denk het niet.

De parodie is boeiender

Een film regisseren die een beetje wegheeft van Bond, of er een directe parodie op is, is vaak al genoeg om de aandacht van filmjournalisten te trekken. Vandaar dat ook Edgar Wright (Baby Driver, Last Night in Soho) en Matthew Vaughn (de Kingsman-films, Argylle) vaak worden genoemd als mogelijke kandidaten. Vaughn heeft echter al duidelijk aangegeven de parodie interessanter te vinden dan het origineel. Hij werd afgewezen voor Casino Royale (2006) en vermoed dat EON hem nooit nog een Bond-film laat regisseren. “Ik denk dat ze me niet mogen”, vertelde hij daar eerder over in de podcast Happy Sad Confused. Met nog een derde Kingsman-deel in het vooruitzicht kunnen we ook door zijn naam een streep trekken.

Wright zit met hetzelfde probleem. Ook hij is fervent liefhebber van 007: maar liefst zes Bond-films prijkten op zijn lijstje van z’n duizend favoriete films in 2023. Wright was zelfs zo dapper om met een eigen Bond-idee op Barbara Broccoli af te stappen. Maar “ik denk niet dat ze er volledig in meeging”, moest hij in december toegeven. Met twee films in pre-productie heeft ook Edgar Wright genoeg op de planning staan.

Regisseurs wachten niet

Daarmee komen we aan hét grote probleem voor EON: die regisseurs wachten niet totdat Barbara en Michael eens gaan bellen. Er lijkt zeer weinig te bewegen op het kantoor aan Piccadilly in Londen. Afgelopen week vond CinemaCon plaats, een grote beurs waarop filmbedrijven hun plannen bekend maken om bioscopen alvast enthousiast te krijgen. Amazon MGM heeft een hele lijst films tot en met 2026 vrijgegeven, maar daarop geen Bond te bespeuren. Wat een verschil met de aandeelhoudersvergaderingen van het noodlijdende MGM een paar jaar geleden: een paniekerige Chris Brearton moest om de zoveel tijd de woorden “Bond” en “kroonjuweel” uitspreken om de hedge fund-managers tevreden te stemmen, ook al was er niets te melden.

Onze collega’s van James Bond Australia hoorden van hun bronnen dat er voorlopig nog wel even radiostilte blijft. “EON is met niets vooruit aan het gaan op dit moment, en het is onwaarschijnlijk dat dit verandert tot het einde van volgend jaar”, meldden zij eind maart. Als dat klopt, dan begint EON pas met een telefoontje naar Purvis en Wade eind 2025, om dan daarna eens een regisseur aan te trekken. Die zal natuurlijk ook wel eerst een korte outline willen lezen voordat er een handtekening op papier wordt gezet. Zouden we dan werkelijk tot ergens midden 2026 moeten wachten voor we aan de echte spannende onthullingen komen en er een acteur opduikt?

En wie weet waar al die namen die ik nog niet opsomde dan mee bezig zijn. Het zou goed kunnen dat een pak regisseurs die op EONs shortlist stonden voor Spectre of No Time to Die dan geen tijd hebben voor Bond. Zelfs de onbekendere namen als S.J. Clarkson, Yann Demange of David Mackenzie hebben dan al misschien andere projecten beet. Om nog maar te zwijgen van Susanne Bier of een eventueel terugkerende Fukunaga, die overigens zelf ook al een idee had voor Bond 26. Filmstudio’s en regisseurs plannen tegenwoordig ver vooruit. Als EON dat niet doet, dreigt het met de neus op de feiten te worden gedrukt. Weer een streep door de volgende naam op het lijstje.

Ons overzicht met al het nieuws en geruchten over Bond 26 vind je hier!

Nog even dit…

Alles wat James Bond Nederland publiceert, gebeurt volledig op vrijwillige basis en non-profit. Wil je JBN steunen middels een donatie, dan komt dit volledig ten goede aan betere artikelen. Elke cent wordt direct geïnvesteerd in onze website. Doneren kan via het onderstaande bankrekeningnummer. We danken je hartelijk voor je gift.

NL55 RABO 0338 6331 46 ten name van Stichting James Bond Nederland