Echte spion: “Werken voor MI6 is gaver dan een James Bond-film”

Werken voor MI6 kan spannender zijn dan een James Bond-film, zo vertelt een directeur van het agentschap aan de BBC. We hebben het originele artikel van de Britse publieke omroep voor je vertaald.

Je kan het originele, Engelstalige artikel van de BBC over MI6 hier lezen.

De officier, alleen bekend als Kwame, zegt dat hij tijdens zijn carrière dingen heeft gezien “die veel verder gaan dan wat je ziet in de spionnenfilms”. Hij voegt eraan toe dat de Bond-films de indruk kunnen wekken dat iedereen die bij MI6 werkt wit, mannelijk en van de middenklasse is. “Dat is niet waar,” aldus Kwame.

MI6, officieel de Secret Intelligence Service, is de buitenlandse inlichtingendienst van het Verenigd Koninkrijk. Hun taak het verzamelen van inlichtingen en informatie uit het buitenland, om de veiligheid van het Verenigd Koninkrijk te verbeteren. De belangrijkste doelen zijn het stoppen van terrorisme, het verstoren van de activiteiten van vijandige staten en het versterken van de cyberbeveiliging. Kwame, de eerste zwarte spion die een radio-interview gaf, spreekt met BBC Radio 1Xtra vanuit Vauxhall, het hoofdkantoor van het agentschap in Londen. Dit doet hij als onderdeel van een campagne om meer mensen van zwarte en Aziatische achtergronden aan te werven. “Het is spannender dan James Bond,” zegt Kwame over zijn werkplek.

Dingen die je verbazen

“Ik heb een aantal van de coolste dingen gezien. Je moet erbij zijn om het te zien.” Kwame omschrijft zichzelf als de directeur van organisatieontwikkelingen. In essentie de financiën- en HR-directeur, en zegt dat een deel van het doel van de wervingscampagne was om mensen te laten weten dat iedereen bij MI6 kan werken. Dat moet kunnen ongeacht hun etniciteit of achtergrond. “Het probleem is dat als je het over James Bond hebt, het een andere connotatie heeft,” legt hij uit. “Het geeft je helaas het idee dat iedereen die hier werkt een blanke, mannelijke middenklasser is, in een Aston Martin rijdt, van vrouwen houdt en dat allemaal. Maar dat is niet waar. Je kunt zien dat dat niet per se op mij van toepassing is. We willen alle broeders en zusters daarbuiten bereiken en zeggen dat SIS, MI6, een plek voor jou is.”

Jay, de collega van Kwame, directeur van wereldwijde inlichtingenrapportage bij MI6 en afkomstig uit een Zuid-Aziatische achtergrond, weet dat de dienst niet alleen Oxbridge-afgestudeerden wil hebben, maar mensen met de juiste vaardigheden en dat ze niet willen dat mensen zichzelf censureeren.

“Zichzelf niet uitsluiten omdat ze, weet je, No Time to Die hebben gezien en Daniel Craig als Bond zagen en dachten, ik weet niet zeker of ik wel op hem lijk als ik in de spiegel kijk… Dat is niet wat we willen,” zo vertelt hij. James Bond is synoniem met MI6, en dat brengt zijn eigen problemen met zich mee. “Onze merkherkenning is behoorlijk sterk,” zegt Jay. “Heel veel mensen weten wat MI6 is. Het probleem is dat het neigt naar [dat we] een bepaald type persoon aan te trekken.” Kwame onthult dat de echte Q – het hoofd van de technologie van het agentschap – een vrouw is, evenals haar plaatsvervanger. “We hebben een hele reeks Q’s die echt coole dingen doen op het gebied van technologie die vrouwen zijn.”

Afgezien van het hoofd van het agentschap, Sir Richard Moore, die als enige publiekelijk bekend is, werken MI6-officieren onder voorwaarde van anonimiteit. Kwame vertelt dat hij zijn vrouw en zijn zus heeft verteld waar hij werkt, maar niet zijn jonge kinderen. Hij zegt dat het werken voor het agentschap goed betaald, maar dat de echte reden om daar te werken de impact is die hij kan hebben. “Uiteindelijk gaat onze missie over het beschermen van het VK [en] het beschermen van de mensen van het VK,” zei Kwame.

Nog even dit…

Alles wat James Bond Nederland publiceert, gebeurt volledig op vrijwillige basis en non-profit. Wil je JBN steunen middels een donatie, dan komt dit volledig ten goede aan betere artikelen. Elke cent wordt direct geïnvesteerd in onze website. Doneren kan via het onderstaande bankrekeningnummer. We danken je hartelijk voor je gift.

NL55 RABO 0338 6331 46 ten name van Stichting James Bond Nederland