Gisteren schreef ik over de drie Bentley’s waarin Bond rijdt in de Fleming-boeken. Duidelijk was dat Bond graag aan zijn auto’s sleutelde of liet aanpassen door Mulliner. Toch zijn Bentley en Bond inniger met elkaar verbonden dan alleen in de Fleming-boeken. Hoe dat komt lees je in dit artikel.

Deel 1 kun je lezen door te klikken op deze tekst.

Bentley Mulsanne Turbo

Gardner staat erom bekend dat hij James liet rijden in een zilverkleurige eerste generatie Saab 900 Turbo in zijn eerste drie boeken voor de serie. Een keuze die niet bij iedere 007-liefhebber in de smaak valt. Ik moet eerlijk bekennen dat ikzelf niet een van die mensen was. Mijn vader reed toen ik klein was lang rond in een Saab 900 (wel een tweede generatie), die verbinding met Bond voelde voor mij daarom altijd net wat meer aanwezig als ik naast hem zat.

In zijn vierde boek Role of Honour (1984) sluit Bond zijn geliefde Bentley weer in de armen. Net als Fleming vaak deed baseerde John Gardner dit op een gebeurtenis in zijn echte leven. Zijn contact bij Saab – tevens de man die Gardner ooit een 900 Turbo cadeau deed – verliet het bedrijf en stapte over naar Bentley. Gardner vertelde ooit aan 007 Magazine:

He called me one day and said he wanted to see me. He brought a Bentley Mulsanne Turbo and said he wanted me to see it and he thought Bond should be using it.

Ditmaal was de Bentley niet grijs, maar British racing green met een magnoliakleurig interieur. Ik vind het donkergroen goed bij Bond passen, maar het bijna witte interieur is voor mij toch te anders dan wat Fleming altijd voorschreef aan Bond. Zwart of donkerblauw past 007 beter als je het mij vraagt. Op verzoek van Bentley kreeg de auto nauwelijks gadgets. Bond moest het enkel doen met een telefoon en wederom een verstopt compartiment voor zijn pistool. De auto komt nog een keer terug in Nobody Lives for Ever (1986), maar daarna was duurde het 25 jaar voordat Bond weer in een Bentley stapte. Wat er met de Bentley gebeurde er waarom James er klaar mee was weten we niet.

Bentley Continental GT

Carte Blanche (2011) is een bijzonder boek. Jeffrey Deaver herschreef de volledige geschiedenis voor het personage James Bond om het aan te passen naar de moderne tijd. Bond zou zogenaamd geboren zijn in 1979 en was een veteraan van de oorlog in Afghanistan, niet van de Tweede Wereldoorlog. Bond blijft in het boek echter wel de James Bond zoals we hem kennen. In dit boek rijdt hij namelijk een granietgrijze Bentley Continental GT met van binnen soepel zwart leer.

Daarnaast is hij ook de eigenaar van een jaren 60 E-type Jaguar, die van zijn vader is geweest. Andrew Bond hield volgens Carte Blanche veel van Bentley’s, wat ervoor zorgde dat James zijn eerste Continental ergens tussen 1995 en 2005 kocht. Hij betaalde de auto van het geld van de erfenis na het overlijden van zijn ouders in december 1990. Uiteindelijk ruilde hij die Bentley in 2011 om voor een nieuwer model, de Continental GT die hij in het boek rijdt. Als bijzonderheid kan hij met de auto een Null Detain Request indienen. Dat betekent dat hij niet geflitst kan worden door camera’s.

Toen het boek werd uitgebracht ging uitgeverij Hodder & Stoughton een samenwerking aan met Bentley om een exclusieve Bentley Special Edition van het boek uit te brengen. Deze opgave van vijfhonderd stuks bestond uit een speciale metalen doos met de contouren van een Continental GT. In die autovormige doos zat het boek Cartle Blanche met een kaft van wit Nappa leer met roodkleurige stiksels en snee. Aan de binnenkant van het boek was een metalen kogel te vinden die dwars door alle pagina’s heen gaat. Op elke kogel staat een uniek oplagenummer.

Bentley 3½ Litre

In het eerste artikel schreef ik al dat Bond en Aston Martin onafscheidelijk zijn. Dit beeld werd vooral gevormd door de Aston Martin DB5 die opdook in Goldfinger (1964), maar de oplettende kijker weet dat 007 in de film daarvoor, From Russia with Love (1963), een heel andere auto rijdt. James en Sylvia liggen in een vlet, of zoals de Engelsen het noemen een ‘punt‘. Zoals altijd wordt het tweetal gestoord tijdens het vrijen, waarna James richting de auto loopt.

De auto is een donkergroene Bentley 3½ Litre uit 1930 met de nummerplaat EYX 393. Deze plaat is in de film niet te zien, maar staat wel op foto’s tijdens het filmen van deze scène. De auto ziet wat geraffineerder uit dan de ‘Blower’ 4½ Litre uit Fleming-boeken en past daarmee prima bij de Connery versie van 007 als je het mij vraagt. In de auto zit een telefoon waarmee Bond het telefoontje van Moneypenny opneemt. In 1963 was dit natuurlijk erg bijzonder. Van binnen heeft de auto beige bekleding en rode zonnewering. Na deze korte scène is de auto niet meer te zien.

We komen mogelijk meer te weten over de auto in de volgende film, Goldfinger. Vlak voordat Bond zijn DB5 ontvangt. Daarin vraagt hij namelijk aan Q wat er met zijn Bentley is gebeurd. Die reageer daarop: “Oh, it’s had it’s day I’m afraid.” We weten niet wat er in de tussentijd met de auto is gebeurd, maar het is wel duidelijk dat er nog reserve Bentley’s zijn. Toch krijgt 007 een Aston Martin DB5, geen Bentley. “M’s orders,” legt Q uit. Dit zou kunnen betekenen dat de Bentley van MI6 was en niet van Bond zelf.

Bentley 4¼ Litre

De laatste keer dat we een Bentley in een Bond-film zagen, was in Connery’s onofficiële James Bond-film Never Say Never Again (1983). De zwarte 4¼ Litre uit 1937 is enkel kort te zien als Bond arriveert in Shrublands.

De portier zegt over de auto: “They don’t make them like this anymore,” waarna Bond reageert: “Right. It’s still in pretty good shape.” Officieel is de auto een Bentley 4¼ Litre Gurney Nutting 3-Position-Drophead Coupé, met chassisnummer B129JY en kentekenplaat DYM 800. Tijdens een recente restauratie bleek de auto van origine donkerblauw te zijn en niet zwart.

Een moderne Bentley voor Bond

De kans dat James Bond de komende jaren in een Bentley gaat rijden in de films acht ik klein. Met de reboot van Casino Royale in 2006 bleef EON Productions Aston Martin trouw, ondanks dat de film veel op het boek lijkt. Mochten de producenten toch besluiten om Bond terug te laten keren in een Bentley dan kun je op de website je eigen model samenstellen. Wat zou Bond doen?

Gebaseerd op wat Ian Fleming schreef zou Bond denk ik kiezen voor een Continental GTC. De Continental GTC is de convertible-uitvoering en past goed bij de aanpassingen die James in de boeken altijd liet uitvoeren. Er zijn verschillende uitvoeringen van de auto, waaronder een Mulliner uitvoering en een Speed uitvoering. Ik moest lang twijfelen tussen de twee, maar omdat de naam Mulliner zo vaak terugkomt in de Fleming-boeken heb ik gekozen voor die variant, niet de Speed. Bond zou denk ik de sterkste motor uitkiezen, de 6 liter twin turbo W12.

Helaas is er geen verfkleur die battleship grey heet, maar Titan grey komt in de buurt en wordt omschreven als the dark finish of Royal Navy battleships. Als kleur voor het dak kiest Bond denk ik no-nonsense zwart, een kleur als rood of blauw zou hij te ordinair vinden. Aan de binnenzijde biedt de Bentley website allerlei verschillende kleuropties aan, maar Bond zou voor de enige donkere optie kiezen, Sienna. Veel poespas als contrasterende riemen vind ik niks voor hem. Wel twijfelde ik of hij voor hoofdsteunen met het Bentley- of het Mulliner logo zou kiezen. Ik heb voor het Mulliner logo gekozen, omdat hij in de boeken ook het Bentley logo op de motorkap laat vervangen door een achthoekige bout. Ik krijg niet het idee dat hij er veel om geeft.

Er zijn nog tientallen extra opties maar ik zal ze niet allemaal met je doornemen. Wel ga ik er vanuit dat Bond voor zwarte remblokken kiest, geen rode. Dat is toch wat minder schreeuwerig, ook zou hij voor de First Aid Kit optie gaan. Hij kan het vaak genoeg gebruiken. Kijkend naar No Time to Die (2021) zou een kinderzitje geen overbodige luxe zijn, maar over het algemeen heeft Bond die niet nodig.

Als laatste accessoire kiest hij denk ik wel voor de optie om een autohoes. We weten dat Bond de auto ergens opslaat mocht het nodig zijn. Dit deed hij volgens Fleming met zijn eerste Bentley en zien we hem ook doen in twee Daniel Craig-films. In die films zijn de auto’s wellicht niet verstopt onder een hoes, maar als het publiek in de bioscoop eerst moest uitvogelen welke auto onder de cover zat doet dat het moment van onthulling geen goed.

De uiteindelijke auto zou dan hierop lijken. Hoewel een Bentley Continental altijd opvalt, is deze toch eentje die redelijk ‘saai’ is uitgevoerd. Geen gekke kleuren, opzichtige remmen of andere opvallendheden. Mocht je de auto wat saai vinden dan zouden de kleuropties British Racing Green of Viridian – By Mulliner ook goed bij Bond passen.