Met het oog op Daniel Craig’s laatste Bond-avontuur neem ik een kijkje op één van de locaties uit Skyfall (2012); Raoul Silva’s Island.

Bond’s ontmoeting met Silva

Elke Bond-fan weet precies wat er in Skyfall gebeurt: 007 ontmoet de bloedmooie Sévérine in het casino van Macau en overtuigt haar om haar werkgever te ontmoeten. Hij weet aan boord van haar jacht te komen en vaart mee naar een verlaten eiland, ergens aan de kust van Macau. Bond wordt gevangengenomen door handlangers.

Op het schimmige eiland ontmoet hij Raoul Silva, die besloten heeft wraak te nemen op M. De setting van het eiland is enorm intrigerend: compleet verlaten en vervallen gebouwen. Sévérine:

He wanted the island, so he took it.

Het specifieke eiland bestaat wel degelijk, maar ligt niet aan de kust van Macau. Sterker nog, het ligt ongeveer 2000 kilometer van Macau vandaan. Het boottochtje in Skyfall kan dus onmogelijk in één nachtje gemaakt zijn!

Hashima Island

Silva zijn schuilplaats is gebaseerd op Hashima Island, al heet het op zijn Japans Gunkanjima, vertaald als Slagschipeiland. Shima betekent overigens ook eiland in het Japans. Sinds 2015 behoort het verlaten gebied tot UNESCO Werelderfgoed. Het eiland ligt dan ook op ongeveer negen kilometer van de stad Nagasaki en is eenvoudig met de veerboot te bereiken. Overigens is het niet het enige verlaten eiland in deze omgeving, maar wel de meest bekende. Vanwege de vorm en de geschiedenis toch ook zeer interessant.

Kolenmijnen

Hashima is feitelijk een voormalige kolenmijn. In 1810 vond men voor het eerst kolen. Tussen 1887 en 1974 werd het eiland continu gebruikt als mijn, zeker nadat Mitsubishi (dat oorspronkelijk in de kolen handelde) dit in 1890 opkocht. Mitsubishi is overigens nog steeds overal zichtbaar in de havens van Nagasaki, aangezien het bedrijf hier een grote bloeiperiode heeft gekend.

Het eiland werd al gauw een thuishaven voor de arbeiders en er werden diepe schachten gegraven voor de kolenexploitatie. Het leven in de mijnen was zwaar. Temperaturen liepen regelmatig op tot boven de 30 graden en de luchtvochtigheid was intens. Niet voor niets werden hier ook veel dwangarbeiders en gevangen soldaten ingezet. Omdat het onmogelijk was steeds weer huiswaarts te keren – en de mijnen onder zee steeds verder uitgebreid werden – besloot men bovenop het land appartementen voor complete gezinnen te bouwen. Dit werden sobere betonnen bouwwerken die bestand waren tegen de tyfoons (die regelmatig in het gebied voorkomen).

Naarmate de tijd volgde, werden er ook een scholen, clubhuis, ziekenhuis, kinderopvang, een zwembad, voetbalveld, bioscoop en diverse winkels gebouwd. Complete gezinnen woonden op dit kleine stuk land van 6,3 hectare met als piek 5.259 inwoners. Misschien wel de meest dicht bewoonde plek op aarde toentertijd. Het leven was niet altijd even prettig: men woonde letterlijk bovenop elkaar. Voor sociale contacten en dates werden dakterrassen ingericht, zodat er toch een mate van privacy was, wanneer je samen uitging. Iets wat Silva vast ook wel kon waarderen.

In 1974, met de opkomst van petroleum, besloot de regering ten tijde van de Olympische Spelen in Tokyo de mijn te sluiten. Inwoners werden verzocht het eiland per direct te verlaten. Vandaar dat de ruimtes bijna onmiddellijk zijn verlaten, zonder alle spullen mee te nemen. Onder de voormalige bewoners heerst dan ook nog steeds de trieste herinnering aan het verlaten van dit front. Er wordt liever niet over gesproken. Niet vanwege de staat van dit lege eiland, maar ook vanwege de vele doden die in de mijnen vielen, door de barre omstandigheden.

Craig’s persoonlijke interesse

Volgens filmmaker Thomas Nordanstad heeft Daniel Craig een grote rol gehad in het gebruik van Hashima. De Zweed Nordanstad maakte meer dan een decennium geleden samen met CM von Hausswolff een documentaire (video) over Hashima Island (2002). In de documentaire volgen zij Doutoku Sakamato, die terugkeert naar het appartement waar hij met zijn familie 30 jaar ervoor woonde.

Toen Nordanstad in Stockholm de documentaire promootte, kwam hij Craig in hetzelfde hotel tegen. Craig was toentertijd bezig met opnames voor The Girl with the Dragon Tattoo (2011) en raakte volgens de documentairemaker gefascineerd door de (PR-) foto’s. Toen hij later Craig op een evenement nogmaals ontmoette, vroeg de 007-acteur meer details over de locatie. Twee jaar later ontdekte de Zweed dat dit niet voor niets was geweest.

In Skyfall

Aangezien het eiland voordat het werelderfgoed werd, al vele malen door tyfoons en stormen is geteisterd, zijn de gebouwen in zeer slechte staat. Het geeft Silva zijn eiland een beangstigende sfeer. Vandaar dat er ook voor gekozen is om dit na te bootsen voor de film. Echter zijn er alleen exterior shots gebruikt.

Op het eiland zelf is niet gefilmd, omdat dit ook niet te doen is. Alleen voor de documentaire van Nordanstad werden specifieke ruimtes bezocht, maar voor de filmmakers van EON Productions bleek dit te gevaarlijk. Uiteindelijk werd een set op de Pinewood Studios gecreëerd, in de stijl van Hashima, en verder uitgewerkt aan de hand van CGI.

Een bezoek aan het eiland

Zoals gezegd, het eiland is te bezoeken, mits het weer niet tegenzit. Na een trip van 45 minuten met een boot vanaf de haven van Nagasaki, waarbij we uitgebreide informatie kregen over de haven – waar onder andere Mitsubishi te vinden is – en een tussenstop, maakten we een mooie vaart rondom het gehele eiland. Zodoende kan elke (amateur) fotograaf de juiste plaat schieten.

Op het eiland zelf zijn drie observatiepunten ingericht, waarop je naar de vervallen gebouwen kunt kijken. Helaas mochten we er maar maximaal een half uur zijn. We zagen overigens direct dat het onmogelijk is om tussen de bouwwerken rond te lopen.

De meeste zijn in zulke slechte staat dat elk moment een betonplaat naar beneden kan vallen. Een bezoek is indrukwekkend, maar zoals de Japanner zelf zegt:

Deze plek staat alleen voor treurnis en de dood.

Tevens beweert men dat het er spookt. Dat laatste hebben we gelukkig (en James eveneens niet) ook niet meegemaakt. Ook hebben we nergens een rode lap stof of een kleine radio kunnen ontdekken.

Het bericht Skyfall: Een bezoek aan Silva’s Island verscheen eerst op James Bond Nederland.

Op 24 november ging Quantum Of Solace in première in het land van de reizende zon. Daniel Craig, Olga Kurylenko en regisseur Marc Forster waren bij de première aanwezig welke plaatsvond in het Toho Cinema te Tokyo. De cast en crew namen uitgebreid de tijd voor een gesprekje of een foto met de fans. Maar deze fans van James Bond in Japan hebben geen geluk. De film is enkel in première gegaan. De publiekspremière is pas op 24 januari 2009!

Foto`s van de première zijn te bekijken via de website van het fotobureau Getty Images. Er zijn ruim tachtig foto`s beschikbaar.

Opbrengsten Quantum Of Solace

Quantum Of Solace doet het trouwens erg goed internationaal. De film heeft tot en met het weekend 382,3 miljoen Euro opgebracht. Dit meldt Variety. Afgelopen weekend bracht de film 16 miljoen euro in het laatje. De VS en Canada waren goed voor 5,5 miljoen afgelopen week.

Madagaskar II: Escape 2 Africa nam vorig weekend de nummer 1 positie van Quantum Of Solace al over in de bioscoopzalen. Op dit moment is het onbekend wat de totale opbrengst voor het afgelopen weekend is in Nederland. Wel weten we wat de film totaal heeft gegrossierd. Dat is namelijk ruim 4,6 miljoen euro.

Door dit bedrag is Quantum Of Solace op de vierde plek qua Box-office in Nederland in dit jaar terecht gekomen. Op de nummers één tot en met drie staan Mamma Mia, The Dark Knight en The Kite Runner (ook van regisseur Forster). De James Bondfilm kan zeker nog opklimmen tot in de top drie. Zo heeft The Kite Runner 4,7 miljoen euro opgehaald. Batman zorgde voor bijna vijf miljoen en Mamma Mia bracht 6,6 miljoen op. Dit meldt Ziggo-Film.

Het bericht Quantum Of Solace première in Japan verscheen eerst op James Bond Nederland.