HBO Television staat bekend als het kwalitatief hoogstaandere alternatief voor Netflix. En het moet gezegd worden, TV-series als The Wire, Westworld, Sex & The City, True Detective, The Deuce en Game Of Thrones vinden gretig aftrek op Nederlandse TV en streaming services (In Nederland wordt al het HBO-materiaal uitgezonden door Ziggo GO).

Maar HBO maakt niet alleen series. De tak HBO Films brengt ook regelmatig zeer interessante TV-films uit. En ons viel natuurlijk de biopic My Dinner With Hervé op. Is deze biografie over Hervé Villechaize net zo’n succes als recente HBO biografie-films Behind The Candelabra en Game Change?

Een dynamische journalist als tegenwicht

Voor de Bond-fan is het natuurlijk uitkijken naar alle scènes die The Man With The Golden Gun behandelen. Ook wijlen Sir Roger Moore was in 2017 op Twitter erg benieuwd wie Bond zou gaan spelen. Deze details zijn leuk, maar hiervoor hoef je My Dinner With Hervé eigenlijk niet te kijken. De film gaat toch écht over Hervé’s gehele levensloop. HBO Films heeft dan ook alles uit de kast gehaald om zijn moeilijke leven in begrijpelijke, hapklare stukken te presenteren.

Vanuit het perspectief van het laatste grote interview dat de fictieve journalist Danny Tate had met Hervé Villechaize (gebaseerd op het leven van journalist/regisseur Sacha Gervasi), zien we hoe hij als jong kind tot aan z’n zelfmoord op 4 september 1993 omgaat met zijn primordiale dwerggroei.

Het helpt daarbij dat het karakter Danny Tate ietwat geromantiseerd is ten opzichte van Sacha Gervasi zelf. De Noord-Ierse acteur Jamie Dornan speelt namelijk een aan alcohol verslaafde Tate, waardoor ook hij te kampen heeft met de nodige strubbelingen in zijn carrière. Het zorgt aanvankelijk voor flink wat irritaties, en vooral veel onwil tussen Villechaize en Tate om nader tot elkaar te komen. Met behulp van flashbacks die teruggrijpen naar enkele van Hervé’s moeilijke momenten in z’n leven, en stevige, goed geschreven conversaties tussen het tweetal, bloeit er uiteindelijk tegen wil en dank alsnog een vriendschap op.

Een dramatische jeugd

Daarbij is het voor de Bond-fan interessant om te zien dat Hervé’s moeder tijdens de Britse première van The Man With The Golden Gun wegloopt. Uit schaamte zoals uiteindelijk blijkt. Vooral de zeer moeilijke relatie tussen Hervé en z’n ouders komt goed uit de verf. Moeder Evelyn Villechaize kon het erg moeilijk verkroppen dat zijn zoon primordiale dwerggroei had. Met als gevolg dat vader André alles in het werk stelde om met behulp van zeer pijnlijke operaties en infusen Hervé sneller te laten groeien. Overigens zonder succes.

De verstoorde jeugd van Villechaize draagt later bij aan veel mentale problemen die hij op de sets van The Man With The Golden Gun en Fantasy Island zal meemaken. Zo is bekend dat de acteur verslaafd was aan seks en erg neurotisch en narcistisch uit de hoek kon komen. Het vastlopen van liefdesrelaties, de ontwrichtende gevoelens van jaloezie ten overstaande van acteur Ricardo Montalbán (gespeeld door Andy Garcia) en de vele ruzies laten dat duidelijk zien. Toch mist er iets aan de vertolking door acteur Peter Dinklage. Aan z’n acteerprestatie zal het niet liggen -de helse pijnen en zware benauwdheidsaanvallen waar Villechaize onder leed- weet Dinklage perfect uit te beelden.

Goede Dinklage, maar niet steengoed

Nee, het zal voornamelijk Dinklage’s meer geaccepteerde dwerggroei zijn anno 2018. Zijn serieuze rollen in onder andere Game Of Thrones doen menigeen zijn kleine gestalte vergeten. Iets wat perfect past in de huidige geëmancipeerde #MeToo-wereld. En daar gaat het een beetje mis in zijn rolprent als Hervé Villechaize. Voeg daaraan toe een andere vorm van dwerggroei waaraan Dinklage lijdt, achondroplasie, en het geheel komt in de film soms wat geforceerd over.

Een interessant, maar geen onvergetelijk verhaal

Los van Dinklage’s rol in deze TV-film, leent het verhaal van Hervé Villechaize zich misschien ook net wat minder voor een verfilming dan bijvoorbeeld het verhaal omtrent presidentskandidaat John McCain en z’n keuze voor Sarah Palin als running mate (Game Change, 2012) en Michael Douglas’ natuurgetrouwe interpretatie van de zeer kleurrijke Liberace (Behind The Candelabra, 2013). Niet voor niets is ervoor gekozen om de rol van de interviewende journalist in My Dinner With Hervé veel interessanter te maken dan die in werkelijkheid was.

Toch blijft My Dinner With Hervé nog overeind staan. Het is geen meesterwerk uit de HBO-stal, maar weet met scherpe dialogen, stabiel acteerwerk en een standaardverhaal toch nog toe te werken naar een bevredigend einde. Een einde dat natuurlijk culmineert in de zeer dramatische zelfmoord van de zeer kleurrijke Hervé Jean-Pierre Villechaize, zoals hij voluit heette.

Het bericht Filmrecensie: My Dinner With Hervé verscheen eerst op James Bond Nederland.

En hierbij alvast een voorproefje van het James Bond-gedeelte uit de film. Villechaize vertolkte in 1974 de rol van Nick Nack in de film The Man With The Golden Gun. 

HBO Movies

De film werd gemaakt door HBO Movies onder leiding van schrijver en regisseur Sacha Gervasi. Het script van de film is gebaseerd op het leven van de kleine Fransman en de interviews die Gervasi vlak voor zijn dood in 1993 met hem had. Begin 2017 diende Gervasi het script in bij HBO en in mei van dat jaar werd het goedgekeurd. De opnames begonnen op 23 juni 2017. Op 4 oktober 2018 ging de film in Los Angeles in première.

Acteur Jamie Dornan, schrijver en regisseur Sacha Gervasi, acteur Peter Dinklage en directeur HBO Films Len Amato tijdens de première.

Cast

De rol van Hervé Villechaize wordt vertolkt door Peter Dinklage (X-Man, Game Of Thrones en Avenger). Andere belangrijke rollen in de films zijn weggelegd voor Jamie Dornan (Danny Tate), Andy Garcia (Ricardo Montalban), Mireille Enos (Kathy), Harriet Walter (Baskin), David Strathairn (Marty Rothstein), Mark Povinelly (Billy Barty), Wallace Langham (Aaron Spelling) en Michael Elwyn als Gore Vidal.

The Man With The Golden Gun

James Bond mag dus zeker niet ontbreken in deze film. De rol van James Bond wordt in de film vertolkt door acteur Mark Umbers. De manier van bewegen en zijn stem is een mooie ode aan wijlen Sir Roger Moore. De rol van Britt Ekland, Mary Goodnight in de film, is actrice Helena Mattson. Zij acteerde voornamelijk in bekende Amerikaanse televisieseries als NCIS, CSI, Two And A Half Man en Nikita. Acteur Doug Cox werd gecast als regisseur Guy Hamilton.

Kijken

HBO is sinds vorig jaar niet meer in Nederland verkrijgbaar. Behalve voor Ziggo abonnees met een uitgebreid pakket, die kunnen films en series van HBO gewoon blijven kijken. Meer info: www.ziggo.nl

Het bericht My Dinner With Hervé nu te zien! verscheen eerst op James Bond Nederland.

Nick Nack, deze kleine James Bond schurk spreekt bij de Bond liefhebber tot de verbeelding. Het hulpje van Francisco Scaramanga in The Man With The Golden Gun  (1974) werd gespeeld door Hervé Villechaize. De eerste beelden van een TV-film over zijn leven zijn nu online verschenen.

In My Dinner With Hervé ontmoeten we Hervé (Peter Dinklage, Tyrion Lannister uit Game Of Thrones), een klein markant mannetje met een gezonde en soms extreme lust voor vrouwen. Villechaize is de meest bekende persoon met dwerggroei ter wereld. Een journalist (Jamie Dornan, Fifty Shades films) krijgt de opdracht om hem te volgen.

Hervé beloofd de journalist om hem een bijzonder verhaal te vertellen. Het gaat om zijn deelname aan films als The Man With The Golden Gun en series als Fantasy Island. Dinklage heeft, zoals we in de teaser horen, het accent van de James Bond schurk goed onder de knie.

Naast Dinklage en Dornan schitteren Andy Garcia, Mireille Enos, Harriet Walter, Oona Chaplin, David Strathairn en Marty Rothstein in de TV-film. Garcia speelt de rol van Ricardo Montalbán, Hervé zijn tegenspeler in Fantasy Island.

Het script van My Dinner With Hervé is geschreven door Sacha Gervasi. Ze volgde hem langdurig in het jaar dat hij overleed.

Het leven van Hervé was er eentje van pieken en dalen. Hij had veel gezondheidsproblemen. Zo waren zijn organen van normale grote en dronk hij excessief. Uiteindelijk maakte Villechaize in 1993 op 50-jarige leeftijd een einde aan zijn leven.

In een eerder artikel haalde ik een aantal quotes van Sir Roger Moore aan die het leven van Hervé goed illustreren:

Hij was een klein mannetje en raakte me vaak aan. Dan zei ik tegen hem; raak me niet aan je bent ziek. Ik heb Hervé nooit bespot om zijn lengte maar hij was een seksmaniak. Hij had een niet natuurlijke lust naar vrouwen.

In Hong Kong ging hij de clubs met een zaklamp af, daar keurde hij vrouwen en riep hij; Jij niet, Jij wel. Ik vroeg hem hoeveel vrouwen hij tijdens de opnames in het Verre Oosten had gehad. Hij antwoordde dat het er 35 waren!

My Dinner With Hervé is op 20 oktober bij HBO te zien. Of de TV-film ook bij de Nederlandse streamingsdienst te zien is, is helaas niet bekend.

Het bericht Eerste beelden My Dinner With Hervé verscheen eerst op James Bond Nederland.

Hervé zijn karakter Nick Nack probeert aan het einde van de film Bond nog uit te schakelen maar James komt met een gepaste oplossing. Hij kan hem niet doden en stopt hem in een koffer die hij vervolgens aan dek zet.

HBO kondigt een documentaire over het leven van Villechaize aan. Dit meldt onder andere US News. In My Dinner With Hervé beleefd Hervé Villechaize, gespeeld door Peter Dinklage, een wilde nacht in een bar in Los Angeles.

Een journalist (een rol van Jamie Dornan) volgt hem. Dinklage is bekend van Game Of Thrones waarin hij de rol van Tyrion Lannister speelt. Dornan is bekend van het karakter Charles Grey in de films Fifty Shades Of Grey (2015) en Fifty Shades Darker (2017).

Sacha Gervasi schreef het script. Ze interviewde Hervé in het jaar dat hij overleed. Hervé was naast The Man With The Golden Gun ook bekend van de serie Fantasy Island waarin hij de rol van Tattoo speelde. Het leven van Hervé Villechaize ging niet over rozen. Overmatig drankgebruik en een onstilbare honger naar vrouwen deden hem de das om. Sir Roger Moore vertelde in november 2016 het volgende over hem:

“Hij was een klein mannetje en raakte me vaak aan. Dan zei ik tegen hem; raak me niet aan je bent ziek. Ik heb Hervé nooit bespot om zijn lengte maar hij was een seksmaniak. Hij had een niet natuurlijke lust naar vrouwen.”

“In Hong Kong ging hij de clubs met een zaklamp af, daar keurde hij vrouwen en riep hij; Jij niet, Jij wel. Ik vroeg hem hoeveel vrouwen hij tijdens de opnames in het Verre Oosten had gehad. Hij antwoordde dat het er 35 waren!”

Een vriendin van Hervé vertelde dat hij tijdens zijn leven veel chronische pijnen had. Zijn organen waren namelijk van een normaal formaat en dat was in combinatie met zijn kleine lijf erg onprettig.

In 1993 maakte Villechaize een einde aan zijn leven. Hij was pas 50 jaar. Op het briefje dat hij achterliet stond te lezen: “Ik houd van iedereen, niemand heeft hier schuld aan.”

Wanneer My Dinner With Herve op HBO wordt uitgezonden is nog niet bekend.

Het bericht HBO Biografie My Dinner With Herve aangekondigd verscheen eerst op James Bond Nederland.