In 1995 werd de James Bondfilm na jaren van afwezigheid opnieuw uitgevonden. Na een slepend conflict tussen EON Productions en MGM moest men opnieuw beginnen. Timothy Dalton kreeg in die tijd een contract voor vijf films aangeboden maar bedankte. Pierce Brosnan was klaar met de serie Remington Steele en werd de nieuwe James Bond. Het karakter van M werd in The Living Daylights en License To Kill door Robert Brown gespeeld. In 1994 was hij 73 en werd te oud bevonden.

Er werd dus niet alleen een nieuwe James Bond maar ook een nieuwe M geïntroduceerd. Men moest er eerst niets van hebben. Een vrouw als M; dat kan toch niet? M is een man en zo hoort het. Het was begin jaren negentig net zoiets als dat je een acteur met blonde haren James Bond liet spelen. Inmiddels weten we niet beter en breekt Daniel Craig alle records.

De rol van Dame Judi Dench in GoldenEye werd onder luid applaus ontvangen. Ze deed absoluut niet onder voor haar voorgangers. Dench was net zo knorrig en rechtlijnig als Bernard Lee die de rol tussen 1962 en 1979 elf maal gestalte gaf. In de zes films na GoldenEye heeft ze haar rol tot een klassieker in de James Bondfilm ontwikkeld. Menig fan was dan ook bedroeft toen ze in 2012 de franchise verliet. Maar niet voordat ze een kort rolletje in Spectre had!

In Judi Dench: All the World’s Her Stage kijken de makers van het programma met Dench terug op haar imposante carrière. Maar dit doen ze niet alleen. Ook Daniel Craig, Pierce Brosnan, Sam Mendes, Samantha Bond en Sir Ian McKellen vertellen wat Dame Judi Dench voor hen betekend.

Met Craig, Brosnan, Bond en Mendes kijkt Dench terug op haar tijd als M in de James Bond-films. Daniel Craig verteld hierin dat het karakter M eigenlijk al in Quantum Of Solace aan haar einde moest komen. Maar dit werd Skyfall.

Er komen allerlei anekdotes voorbij. Volgens Pierce Brosnan houd Dench helemaal niet van het maken van films. Samantha Bond onthult dat Brosnan goed nerveus was voordat hij zijn eerste scène met Dench moest spelen. Het was de scène waarin 007 zijn opdracht in GoldenEye van M krijgt. Pierce verteld dat Dench geen thee in haar glas wilde. Dus zatten ze daar met een vol glas Schotse whisky. Het ijs was letterlijk gebroken.

Sam Mendes verteld dat hij het maar raar vond dat Judi zo weinig in de James Bond-films te zien was. Hij gaf haar in Skyfall veel meer scènes. Mendes zegt er zelf over dat ze het vanwege haar klasse en imposante carrière verdiende.

Judi Dench: All the World’s Her Stage; Dinsdagnacht 1:45u-2:45u, BBC Two HD. Dit is Nederlandse tijd.

Het bericht Judi Dench: All the World’s Her Stage verscheen eerst op James Bond Nederland.